Como fazer para retratar todo o Planeta Terra? Como entender a geografia dos terrenos, distâncias e localizações? Ao levantaram esses questionamentos, nossos antepassados deram início ao desenvolvimento de uma ciência – ou arte – mais do que importante até hoje: a cartografia.
O Que é Cartografia
A cartografia é a ciência que se dedica a representar o espaço geográfico através do estudo, análise e criação de cartas ou mapas. Seus produtos não se limitam apenas aos mapas, incluindo plantas, croquis e o globo terrestre. Esta ciência usa várias técnicas para reproduzir o espaço ou partes dele em uma escala menor, da forma mais precisa possível. Além disso, a cartografia incorpora elementos artísticos em suas técnicas. A definição moderna de cartografia foi estabelecida em 1996 pela Associação Cartográfica Internacional (ACI), sendo amplamente aceita e utilizada.
História e Evolução da Cartografia pelos séculos
A história da cartografia é tão antiga quanto o próprio desenvolvimento científico da humanidade. Descobrir a posição na superfície da Terra observando os astros foi um dos primeiros passos para a criação de mapas, que existem há milhares de anos. O mapa mais antigo conhecido é o Ga-Sur, encontrado na região da antiga Mesopotâmia, hoje Iraque, feito em argila por volta de 2000 a.C. Este mapa mostra o mundo conhecido na época, incluindo a Assíria, Babilônia e Armênia. A maioria dos mapas antigos vem da Ásia. A cartografia foi muito aprimorada pelos antigos gregos, como Eratóstenes (275-194 a.C.), que calculou a circunferência da Terra com grande precisão, e Cláudio Ptolomeu (90-186 d.C.). A descoberta do Novo Mundo durante as Grandes Navegações impulsionou o desenvolvimento de novas técnicas cartográficas para representar a superfície terrestre de forma sistemática. Vale destacar que a utilização do telescópio ajudou a determinar com mais precisão a latitude e a longitude. Hoje, com a ajuda de satélites, a cartografia evoluiu significativamente, permitindo uma visão mais detalhada da superfície do planeta e dos fenômenos que ocorrem nele. Além disso, o uso de softwares e sistemas de informação geográfica (SIG) permite criar mapas com diversas finalidades e até mesmo com interação do usuário.
Importância da Cartografia para a Sociedade
A importância da cartografia está no fato de fornecer ferramentas e técnicas para melhor compreender a superfície da Terra e o espaço em que vivemos. Além disso, a cartografia é usada para ilustrar realidades sociais, econômicas, históricas e culturais. O estudo dos mapas é uma mistura única de ciência, arte e tecnologia que envolve muitas pessoas. A cartografia inclui elaboração, investigação científica, matemática, história e tecnologia. Na civilização moderna, a cartografia desempenha um papel crucial na compreensão de fenômenos sociais e geográficos. Está envolvida no uso da terra, previsão do tempo, manejo florestal e construção de estradas. O conhecimento sobre recursos minerais, resposta a emergências e navegação depende dos estudos cartográficos.
Produtos Cartográficos
Existem principalmente 4 produtos cartográficos, resultados da aplicação das técnicas da cartografia:
• Mapas
• Globos Terrestres
• Planisférios
• Croquis
Até algumas décadas atrás, esses produtos eram feitos à mão, por isso a cartografia também é considerada uma arte. Com o avanço tecnológico nos meios de comunicação, essa área passou a usar equipamentos modernos e recursos avançados, como fotografias aéreas e imagens de satélite. Isso resultou em produtos como mapas interativos e dispositivos de GPS, que permitem a localização e o monitoramento de rotas em tempo real.
Principais Conceitos
Mapa: Um mapa é a representação de toda a superfície terrestre (como um mapa-múndi) ou de uma parte dela em uma superfície plana, utilizando uma escala reduzida. Ele mostra características físicas da paisagem ou diferentes aspectos do espaço geográfico.
Projeção Cartográfica: É o método de representar o planeta Terra em uma superfície plana, que pode ser de forma cônica, cilíndrica ou plana. Isso é feito utilizando linhas imaginárias traçadas na superfície da Terra, conhecidas como paralelos e meridianos. Este processo pode causar algum tipo de distorção no mapa final. Para mais detalhes sobre projeções cartográficas, clique aqui.
Coordenadas Geográficas: São um conjunto de linhas imaginárias desenhadas na superfície da Terra que indicam a latitude (paralelos) e a longitude (meridianos) de qualquer ponto. Essas coordenadas permitem determinar a localização exata de um ponto no espaço. Saiba mais sobre coordenadas geográficas clicando aqui.
Escala Cartográfica: Refere-se à proporção entre as dimensões de uma área retratada em um mapa e suas dimensões reais. Ela mostra o quanto uma área foi reduzida para ser representada em um mapa. Para aprender mais sobre escala cartográfica, clique no link.
Tipos de Cartografia
Cartografia temática
Este ramo da cartografia se dedica à representação espacial de diversos aspectos, fenômenos e dinâmicas específicas de uma área, indo além das características físicas do lugar. A cartografia temática permite a criação de mapas que apresentam informações sobre população, economia, divisões administrativas, regiões, cultura, composição natural, biomas, infraestrutura e muitos outros temas que podem ser representados espacialmente. Estes mapas são frequentemente datados e elaborados para estudos ou análises de questões específicas, ou para atender a demandas particulares.
Cartografia sistemática
Este tipo de cartografia foca-se na representação de características físicas de uma área utilizando técnicas padronizadas. As características representadas pela cartografia sistemática mudam em intervalos de tempo muito longos, às vezes demorando eras geológicas para apresentar qualquer alteração. Por isso, os mapas produzidos por essa cartografia têm alta durabilidade temporal. Produtos como cartas topográficas são usados em diversos estudos e análises sobre a paisagem natural e o espaço físico, além de serem úteis para o planejamento e a gestão territorial. Também servem como base para a criação de mapas temáticos, pois contêm informações gerais sobre uma localidade.
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